In de afgelopen jaren is vrouwenvoetbal snel gestegen van een niche naar een mainstream sport met recordbrekende kijkcijfers. Hierdoor is er natuurlijk ook een toename gekomen aan media-aandacht en de uitverkochte stadions bevestigen de groei van de sport. Deze groei wordt gedreven door spraakmakende competities die het niveau en de zichtbaarheid van de sport aanzienlijk verhogen. In dit artikel bespreken we de belangrijkste competities van het vrouwenvoetbal en bespreken we hun impact op de sport.
De motoren van de groei: Internationale landentoernooien
Het FIFA Wereldkampioenschap Vrouwen heeft een behoorlijke invloed gehad op de wereldwijde populariteit van vrouwenvoetbal. Dat is natuurlijk ook niet heel gek, want het is het grootste vrouwentoernooi ter wereld. In Nederland heeft het EK van 2017 een grote rol gespeeld. Nederland wist dat toernooi immers te winnen. Deze toernooien wisten dan ook regelmatig recordbrekende kijkcijfers en toeschouwersaantallen te halen.
Deze enorme toename aan populariteit creëert ook nieuwe manieren van fan betrokkenheid. Denk hierbij aan de mogelijkheid om op deze grote wedstrijden te winnen. Dit wordt door steeds meer platformen aangeboden en een Bingoal bonus is ideaal om hiervoor te gebruiken.
Het summum op clubniveau: De UEFA Women’s Champions League
Een ander toernooi dat veel impact heeft op het vrouwenvoetbal is de UEFA Women’s Champions League. Hierbij zien we wel de dominantie van teams, zoals FC Barcelona, Olympique Lyonnais en VfL Wolfsburg. Het zijn vaak andere clubs dan bij de mannen, maar dat is natuurlijk afhankelijk van hoeveel geld er door een club in vrouwenvoetbal wordt gestoken. Bij de Europese topclubs zien we ook Nederlandse speelsters, denk bijvoorbeeld aan Miedema, Martens en Van de Donk.
Professionalisering in de praktijk: De opkomst van sterke nationale competities
De nationale competities spelen een cruciale rol in de professionalisering van de competities. Het zorgt er namelijk voor dat de sport ook zichtbaar is in de buurt, waardoor het aan populariteit kan winnen bij een groter publiek.
De voorlopers: Engeland (WSL), Spanje (Liga F) en de VS (NWSL)
Er zijn wat betreft nationale competities wel enkele serieuze voorlopers. Denk bijvoorbeeld aan Engeland (WSL), Spanje (Liga F) en de Verenigde Staten (NWSL). Deze landen zijn de voorlopers omdat er geïnvesteerd wordt, maar ook de mediarechten en aanwezigheid van internationale sterren speelt natuurlijk een rol. In Europa zien we meer een integratie met de mannenclubs, terwijl er in de VS echt een commerciële aanpak geldt.
De situatie in Nederland: De Azerion Vrouwen Eredivisie
De Nederlandse competitie is nog niet zo ver als de voorlopers. Er is nog veel te halen op het gebied van status, groei en andere uitdagingen van de Azerion Vrouwen Eredivisie. De topclubs in de competitie, Ajax, FC Twente en PSV, zetten behoorlijke stappen richting professionalisering maar ze hebben wel nog een lange weg te gaan om op hetzelfde niveau te komen als het buitenland.
Meer dan sport: De economische en maatschappelijke impact
In het vrouwenvoetbal zien we een aanzienlijke stijging van sponsorinkomsten, transferbedragen en mediarechten. Ook krijgen de vrouwelijke voetballers een steeds grotere rol als rolmodellen en hebben ze een maatschappelijke impact, vooral op de jonge supporters. De toegenomen data en zichtbaarheid hebben de sport bovendien interessant gemaakt voor nieuwe markten, waaronder sportweddenschappen, wat de fan-engagement verder vergroot.
Blik op de toekomst: Wat staat het vrouwenvoetbal te wachten?
Voor de toekomst staan er nog genoeg ontwikkelingen op de planning voor het vrouwenvoetbal. Denk aan het dichten van de loonkloof en de opkomst van nieuwe toplanden. Bovendien is de potentie voor nog grotere en commercieel succesvollere toernooien aanzienlijk. Het lijkt er dus op dat vrouwenvoetbal een onbegrensde potentie heeft en we zijn benieuwd waar de sport over vijf jaar staat.
